ガソリン値上げに対抗？：リスニング塾 No.0401 (出題)

■　Car Talk ホストのトムかレイが聞き返しているのは、彼女の名前 (Tanis)
がユニークだから。Susan とか、Jennifer みたいな結構ありふれた名じゃ
なくて Tanis ... かなり珍しいようです。

□　おまけにワシントン州のワシュ・・・と、地名も東海岸の Car Host の二人
には聞きなれないようで、スペルを言ってくれとか、この辺のやり取りも
面白いですね。アメリカは広いので、このようなことが良く起こるワケ。

■　地名のスペルを確認したあと、Tanisの名前の由来に突っ込んでます。
冗談とは言え、両親がクレージー、等、そこまで言うかって感じ（笑）。

■　さて、Tanis の名前と所在地 Washougal についてのおふざけが終わって、
やっと本題。 Tanis の持っているクルマについての相談なんですが、
実は、彼女のクルマには何も悪い所は無いことが判明します。

□　ここでこの部分で抑えておくべき英単語をひとつ、ロングマン英英辞典
オンライン版で確認しておきます（http://www.ldoceonline.com/）:

hydrogen [n; uncountable]
a colourless gas that is the lightest of all gases, forms water
when it combines with oxygen, and is used to produce ammonia and
other chemicals. It is a chemical element: symbol H

理工系の方ならこの英単語をご存知かと思いますが、hydro という接頭辞
は「水」に関係のあるものを意味しますよね。その素と言えば・・・
上の説明を読めば、簡単に分りますよね。ちなみに oxygen は酸素。

■　と言う訳で、笑い声ばかり聞こえるやり取りが１分ほど続いてきて、
何だか良く分らない・・・って方も多いかもしれませんが、この話は
本当に面白いんですよ。さて、一体、何が Tanis の問題だったのか？

□　クルマ、家・庭、パソコン、・・・とDIYやいろいろな物の改造や手入れ
なんかが大好き・得意なアメリカ人ですが、こんな突拍子も無いことを
考える人が実際にいるというのは、やはりこの国は凄いなーと思いました。

（実際、Tanis の夫である John はかなり真面目だったようです。日本では、
メーカーにこういう研究をプロとして仕事でする人達がいると思いますが）

□　この後も Tanis の説明がもう少し続いた後、John 本人が電話に出てきて、
いよいよ相談は佳境に入って行きます。　トム＆レイは最終的にどんな
アドバイスをしたでしょうか？　余力のある方は是非最後までどうぞ。

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◆ Editor's Notes （編集後記）◆
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今回の Car Talk の傑作話、なぜ John 君がそんなことを思いついたか？

地球温暖化など環境への配慮の他、やはり原油価格の高騰によるガソリンの
値上げが異常なほどのペースで続いていることが背景にあるのだと思います。

また、ある日のポール・ハーベイのニュースを聞いていると、停めてあった
クルマからガソリンを抜き取って盗み出す泥棒が頻発している、とか。

ポチがアメリカに住んでいた頃は、１ガロン１ドルちょっとだったガソリンが、
わずか数年でその３〜４倍になってしまっているのは、やはり驚きです。

日本の自動車メーカーには頑張って、電気自動車とか水素自動車(笑)を早く
開発してもらって、ガソリンなど化石燃料(fossil fuel)に異存しなくても
良い社会が実現できると良いと思います。

次号（明日頃配信予定）でリスニング解答をお送りします。お楽しみに・・・

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